A cosa serve Google Chromecast e i 10 motivi per averlo assolutamente

AGGIORNAMENTO MARZO 2016: Amazon ha sospeso la vendita del Chromecast (ulteriore indizio per l’arrivo del Fire Stick TV, sempre di Amazon, in Italia?). Ora potete trovarlo online direttamente da Google o nei negozi fisici, allo stesso prezzo. Al momento, rispetto a quando venne scritto questo articolo, è in vendita il Chromecast 2…cosa cambia? Niente. Però è più supportato, quindi considerate per buone tutte le informazioni relative al Chromecast 1 che trovate in questa pagina :)

Partiamo da un presupposto: credo che Google Chromecast sia una delle invenzioni più utili degli ultimi dieci anni.

Tuttavia non conto più le volte in cui mi viene posta la fatidica domanda:

Cos’è e soprattutto a cosa serve Google Chromecast?

(Chromecast e basta, per gli amici)

(Chromi, per sua mamma)

(“Quel coso attaccato alla TV” per chi non lo conosce)

Si tratta di un piccolo dispositivo (grande poco più di una pendrive) commercializzato da Google da ormai un anno al ridicolo (per quello che fa) prezzo di 35 euro.

Permette di trasmettere verso la TV ciò che vedi su PC, smartphone (sia Apple che Android), tablet e compagnia bella in modo completamente wireless, sfruttando la rete wi-fi. In altre parole: stai vedendo un video su Youtube, navigando una pagina web o controllando la telecamera del negozio? Puoi trasmetterlo direttamente alla TV, in modo immediato e senza perdita di qualità (1080 basta?).

Detto così, lo ammetto, è un po’ riduttivo. Ecco perché spiegherò in un elenco…

…i (primi) 10 motivi (che mi vengono in mente) per avere assolutamente Chromecast

1. grazie a estensioni per Chrome come Videostream for Chromecast è possibile riprodurre in TV qualunque filmato o file audio tu abbia nel PC (ed è disponibile pure la versione per smartphone!) senza perdita di qualità audio/video e soprattutto senza cavi. Basta pendrive (con la TV che due volte su tre non ti leggeva i file) o il mega-cavo HDMI (famosissimo per la sua flessibilità, non è vero?). Contrariamente al bluetooth, la distanza (come anche i muri) non inficia la trasmissione di un contenuto, basta che il PC/smartphone e la TV a cui è collegato il Chromecast siano entrambe sotto la stessa rete wi-fi. Ciliegina sulla torta: anche se metti ad esempio un video di Youtube dal notebook, lo smartphone o il tablet fanno da telecomando (!).
2. è un regalo fantastico per ogni occasione, specie ora che si avvicina il Natale (anche se conviene sempre comprarlo un po’ prima, dato che lo esauriscono). Non hai idea di quante volte mi sia salvato in occasioni di lauree, cresime, compleanni ed eventi x che richiedevano un regalo ma nulla per il quale volevo svenarmi. Con 39 euro direttamente a Google) si fa un figurone e di solito non bastano nemmeno per un profumo. E se chi lo riceve non ha idea di cosa sia, fagli leggere questo articolo ;)
3. ti piace il calcio (o altri eventi sportivi)? Ti piacciono le partite con commentatori russi, arabi o spagnoli (ma proprio perché Bergomi non lo reggi, mica per altro)? Non sai perché hai una voglia maniacale di guardare siti come rojadirecta.me?  Lotti ogni domenica alla ricerca di uno di essi che commenti casualmente la tua squadra del cuore? Ecco, puoi trasmettere lo streaming (di qualunque tipo, dalle partite ai servizi online delle TV on demand) direttamente sullo schermo di casa.
4. è un dispositivo perfetto per chi ha un bimbo piccolo, magari fissato col vedere i cartoni dello Zecchino d’oro o Topolino su Youtube: non solo rende più piacevole la faccenda (ad entrambi, visto che anche tu avrai il PC o lo smartphone libero) ma gli salva per quanto possibile gli occhi, dato che starà auspicabilmente molto più lontano dallo schermo.
5. sempre nell’eventualità di un bambino piccolo, o se hai un negozio o abiti in una casa a più piani con la necessità di controllare costantemente un ambiente, puoi trasmettere il video di una telecamera IP direttamente alla TV. Ciò significa non dover controllare perennemente un piccolo schermo, dato che lo avrai sempre sotto gli occhi. Io mi trovo benissimo con TinyCamera Monitor PRO (in vendita a 2,22 euro su Amazon e 2,99 su Play Store) che peraltro è pienamente compatibile con il Chromecast. Un tap sullo schermo ed eccolo in grande sul televisore.
   

   Google Chromecast per controllare il bimbo alla TV

    

6. puoi trasmettere alla TV qualunque pagina che hai aperto su Chrome. Un click e via, eccolo in TV. Ovviamente puoi continuare a navigare e osservare il tutto sul grande schermo, in diretta e senza lag (presenti in fase iniziale ma mai fastidiosi)
7. Google+ lo integra alla perfezione tra i suoi servizi standard (come ogni altro prodotto della casa, da Google Play a Movies etc). In altre parole, usando lo smartphone puoi inviare alla TV i tuoi contenuti G+, le foto e qualunque altra cosa ti passi per la testa. Inoltre da pochi mesi i comandi vocali e la hotword “Ok Google” funzionano in mirroring, audio incluso, come anche le app preferite, la posta elettronica la musica, i giochi, la galleria etc.  E’ possibile utilizzarlo per la videoconferenza e le videochiamate usando Google+ Hangout. Pensa che bello in ufficio durante le riunioni o quando parli con tuo cugino in America, senza doverti sforzare di capire se quel pixel che si muove sullo schermo è il suo gatto o una macchia di unto.
8. arreda casa: nei momenti di inattività rende la TV una sorta di quadro multimediale, trasmettendo a pieno schermo splendide immagini naturalistiche (o, da poco, anche artistiche) che affascinano non poco e che a volte sembra brutto persino togliere per sostituirle con la sigla di un cartone animato (bimbo mio…).
9. dopo un periodo iniziale di magra, esistono ad oggi centinaia di applicazioni che sfruttano il Chromecast, dai giochi ad applicazioni sportive, dalle radio a -ovviamente- la trasmissione di filmati. Guarda qui per farti un’idea: lista app ufficiali Chromecast (ma attenzione a non fermarti alle applicazioni “In primo piano”, guarda il gruppo “Altre”…)
10. E’ facilissimo da montare e da utilizzare, in pieno stile Google. La confezione è minimale e il contenuto poco fraintendibile. Ecco cosa c’è dentro:
    1. Chromecast (si collega direttamente alla presa HDMI della TV)
    2. Cavo USB di alimentazione (attaccabile anche alla presa USB della TV)
    3. Adattatore da parete (nel caso in cui tu abbia già la presa USB occupata)
    4. Prolunga HDMI
    

    Contenuti della scatola del Chromecast (immagine: Google.com)

     

    Una volta collegato alla TV, non si vede quasi nulla:

    

Dopo aver scritto i 10 motivi, mi rendo conto che forse sarebbe stato meglio metterne 30, visto che le idee non mancano. Ora sta a te dirmi nei commenti se possiedi già Google Chromecast e, soprattutto, qual è il tuo utilizzo preferito.